Osserva la cometa C/2024 G3 ATLAS: un evento che accade ogni 160.000 anni

La cometa C/2024 G3 ATLAS ha catturato l’attenzione di astronomi e appassionati di tutto il mondo grazie alla sua straordinaria luminosità e al suo passaggio ravvicinato al Sole. Scoperta il 5 aprile 2024 grazie al programma ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), la cometa ha percorso un viaggio impressionante dalla remota Nube di Oort fino al perielio, avvenuto il 13 gennaio 2025, a soli 14 milioni di chilometri dal Sole. Questo evento ha rappresentato un’opportunità unica per osservare un corpo celeste di tale magnitudine, paragonabile alla luminosità di Giove, nonostante le difficoltà dovute alla sua vicinanza angolare al Sole.

Osservazioni Straordinarie e Sfide Tecniche

L’osservazione della cometa ATLAS in pieno giorno è stata un’impresa notevole, resa possibile grazie alla dedizione e all’abilità di astrofotografi esperti. Lorenzo Comoli del Gruppo Astronomico Tradatese è riuscito a catturare immagini della cometa in condizioni di luce solare, un risultato che rasenta l’impossibile. Utilizzando un rifrattore Tec da 140mm f/7,1, Comoli ha accumulato decine di pose ad alto rischio, senza l’uso di filtri solari, dimostrando che la cometa ha mantenuto la sua integrità nonostante il passaggio ravvicinato al Sole. Anche Paolo Bardelli ha contribuito a immortalare questo fenomeno, utilizzando un teleobiettivo da 300 mm per catturare la cometa poco prima dell’alba.

Un Fenomeno Raro e Affascinante

La cometa C/2024 G3 ATLAS rappresenta un evento che si verifica una volta ogni 160.000 anni, un’occasione rara per gli osservatori di tutto il mondo. La NASA ha sottolineato la difficoltà di prevedere la luminosità futura delle comete, ma ATLAS ha superato le aspettative, diventando visibile a occhio nudo. Sebbene le condizioni di visibilità siano state migliori nell’emisfero meridionale, anche dall’emisfero settentrionale, compresa l’Italia, è stato possibile ammirarla, seguendo le giuste precauzioni per evitare danni alla vista. L’astronauta della NASA Don Pettit ha condiviso immagini della cometa dalla Stazione Spaziale Internazionale, sottolineando l’emozione di osservare un tale spettacolo dall’orbita.

Conclusioni e Riflessioni sull’Economia Spaziale

La cometa C/2024 G3 ATLAS non è solo un fenomeno astronomico affascinante, ma rappresenta anche un esempio di come l’economia spaziale stia evolvendo. L’osservazione e lo studio delle comete offrono opportunità per sviluppare tecnologie avanzate e migliorare la nostra comprensione del sistema solare. La space economy si basa sulla capacità di sfruttare le risorse spaziali per il beneficio della Terra, e le comete, con la loro composizione di ghiaccio e polvere, potrebbero un giorno diventare fonti preziose di materiali.

In un contesto più avanzato, la space economy si sta espandendo verso la possibilità di estrarre risorse da corpi celesti come asteroidi e comete. Questa prospettiva apre nuove frontiere per l’industria spaziale, offrendo opportunità per la creazione di nuovi mercati e la riduzione della dipendenza dalle risorse terrestri. Mentre guardiamo al cielo e ammiriamo la bellezza della cometa ATLAS, possiamo riflettere su come questi eventi ci ispirano a esplorare e innovare, spingendo i confini della nostra conoscenza e delle nostre capacità tecnologiche.