Trump’s science cuts: What’s at stake for our future?

L’amministrazione Trump ha intensificato la sua politica di riduzione dei finanziamenti alla ricerca scientifica, in particolare nel settore climatico, suscitando preoccupazioni nella comunità scientifica e accademica. Le misure proposte prevedono tagli significativi ai budget di agenzie federali come la NASA e la NOAA, nonché il congelamento di fondi destinati a importanti università.

## Tagli ai finanziamenti e ripercussioni sulla ricerca climatica

Il Dipartimento del Commercio (DOC) ha annunciato l’interruzione dei finanziamenti per circa 4 milioni di dollari destinati all’Università di Princeton per la ricerca sui rischi climatici, definendo tale ricerca come “narrativa” e non in linea con le priorità dell’amministrazione. Tali riduzioni, che si concretizzeranno a partire da giugno 2025, sopraggiungono dopo la sospensione di svariati contributi economici da parte di differenti enti governativi.
Anche la NASA subirà un taglio complessivo di circa il 20% al suo budget, pari a 5 miliardi di dollari. In particolare, il settore della Scienza della Terra vedrà tagli fino al 50%. Il dipartimento dell’agenzia che gestisce le missioni scientifiche, coordinando la ricerca in ambito planetario, geologico e astrofisico, subirà le conseguenze più pesanti.

Tra le proposte di tagli figurano:

Una contrazione di due terzi dei fondi destinati all’astrofisica, fissandoli a 487 milioni di dollari.
Una diminuzione di oltre due terzi del sostegno all’eliofisica, riducendolo a 455 milioni di dollari.
Un abbattimento di oltre il 50% delle risorse per le scienze della Terra, convertendole in 1,033 miliardi di dollari. Un declassamento del 30% dei finanziamenti per la scienza planetaria, attestandoli a 1,929 miliardi di dollari.

Questi tagli mettono a rischio missioni in corso come il telescopio spaziale Hubble e il telescopio spaziale James Webb, e potrebbero portare all’eliminazione del telescopio spaziale Nancy Grace Roman, un osservatorio di livello mondiale già completamente assemblato e in linea con il budget per un lancio tra due anni. Si prevede anche la chiusura del Goddard Space Flight Center nel Maryland, un importante centro di ricerca satellitare sul clima.

## Impatto sulla NOAA e sul monitoraggio ambientale

Anche la NOAA potrebbe subire un ridimensionamento dei fondi, con conseguenze pesanti in diversi settori. L’agenzia, che ha il compito di monitorare le condizioni degli oceani e dell’atmosfera, fornisce previsioni meteorologiche, allerte per eventi estremi, monitoraggio del clima e ricerca sugli ecosistemi marini e costieri.

La proposta di budget per il 2026 avrebbe un impatto su programmi come il GeoXO (Geostationary Extended Observations), una costellazione di sei satelliti avanzati per l’osservazione terrestre. *Il taglio delle risorse finanziarie inciderebbe sull’installazione di apparecchiature essenziali per il controllo del clima, preservando esclusivamente le attività inerenti alle previsioni meteorologiche.
L’OMB avrebbe proposto anche di non far più cooperare NOAA e NASA per la gestione dei satelliti, riducendo potenzialmente l’efficienza complessiva. Inoltre, lo Space Weather Prediction Center, che fornisce avvisi sulle tempeste solari, potrebbe passare al Dipartimento della Sicurezza Nazionale.

## Riorganizzazione della NOAA e soppressione della ricerca climatica

L’amministrazione Trump ha avanzato una proposta per riorganizzare profondamente la NOAA, con l’intento di sopprimere il dipartimento dedicato alla ricerca climatica, chiudere i laboratori specializzati in meteo e clima e attuare un taglio drastico al bilancio.

La bozza di budget per il prevede importanti restrizioni alla NOAA, con una decurtazione del fondo di circa il passando da miliardi a miliardi di dollari.

Tra gli interventi più significativi, si annovera la cancellazione dell’Ufficio per l’indagine oceanica e atmosferica (OAR), unitamente alla cessazione dei programmi climatici a livello regionale, dei centri di ricerca e degli istituti di cooperazione, per un totale stimato di milioni di dollari.

Le funzioni concernenti la tutela delle specie acquatiche e dei mammiferi marini passerebbero sotto la giurisdizione del Servizio Pesca e Fauna Selvatica degli Stati Uniti (US Fish and Wildlife Service).

La bozza di budget per il prevede importanti restrizioni alla NOAA, con una decurtazione del fondo di circa il passando da miliardi a miliardi di dollari.

Tra gli interventi più significativi, si annovera la cancellazione dell’Ufficio per l’indagine oceanica e atmosferica (OAR), unitamente alla cessazione dei programmi climatici a livello regionale, dei centri di ricerca e degli istituti di cooperazione, per un totale stimato di milioni di dollari.
Le funzioni concernenti la tutela delle specie acquatiche e dei mammiferi marini passerebbero sotto la giurisdizione del Servizio Pesca e Fauna Selvatica degli Stati Uniti (US Fish and Wildlife Service).*

## Verso un Futuro Incerto per la Ricerca Scientifica?

Le decisioni dell’amministrazione Trump sollevano interrogativi sul futuro della ricerca scientifica negli Stati Uniti. I tagli ai finanziamenti e la riorganizzazione delle agenzie federali potrebbero compromettere la capacità del paese di affrontare sfide globali come il cambiamento climatico e la protezione dell’ambiente. La comunità scientifica teme che queste misure possano avere conseguenze negative a lungo termine sulla ricerca, sull’innovazione e sulla competitività degli Stati Uniti.

Amici lettori, riflettiamo insieme su quanto sta accadendo. La space economy, un settore in rapida espansione, dipende fortemente dai dati e dalle ricerche che agenzie come la NASA e la NOAA forniscono. Una nozione base di space economy è che gli investimenti nella ricerca spaziale generano ricadute positive in molti altri settori, dall’agricoltura alla medicina.

Una nozione più avanzata è che il monitoraggio del clima dallo spazio è essenziale per la gestione dei rischi e per lo sviluppo di tecnologie sostenibili. I tagli ai finanziamenti, quindi, non solo ostacolano la ricerca scientifica, ma rischiano di compromettere la crescita economica e la sostenibilità ambientale.
È fondamentale che ci interroghiamo sul ruolo della scienza nella nostra società e sull’importanza di sostenere la ricerca per il bene comune. Le decisioni politiche di oggi avranno un impatto profondo sul nostro futuro e su quello delle prossime generazioni.